Aan de start zag ik de sympathieke Aman Gemeda, een Ethiopiër die al enkele jaren in ons land verblijft en uitkomt voor KAAG. Ook de Marokkaan Elgasmi Abdelkebir, die vorige week nog de Lakosta halve marathon op zijn naam schreef was van de partij. Aman Gemeda vloog er meteen stevig in, na enkele honderden meters nam ik van Aman over en trok het tempo nog wat de hoogte in, meteen konden we ons met twee afscheiden. De eerste kilometer ging in 2.54, na 2km klokten we 5.55, na 2,5km begonnen we aan een strook van 2km tegenwind, toch lieten we na 3km nog 9.03 optekenen. Ik nam het meeste kopwerk voor mijn rekening met Aman in mijn spoor.
Aman nam af en toe eens over, maar het tempo zakte telkens wat en dat konden we missen, want we gingen voor het wedstrijdrecord. Ik bleef dus maar het tempo hoog houden, tegen de wind in was dat toch een zware opdracht. Naarmate we de finish naderden hield ik rekening met een mogelijke uitval van Aman, maar ook de chrono hield ik in de gaten. Met nog zo'n 500m te gaan kwam Aman op kop, ik nestelde mij in zijn spoor en met nog zo'n 200m voor de boeg zette ik mijn eindsprint in en zo kon ik de wedstrijd over precies 10,1km te winnen. Ik bleef ook nog eens 18 seconden onder het wedstrijdrecord, die mijn clubmakker Dieter Brouckaert vorig jaar neerzette. Aman Gemeda volgde als 2de op 4 seconden, hij liep eveneens een knappe wedstrijd. Elgasmi Abdelkebir finishte 1'11" later als 3de, Jochen Tourlousse kwam nog eens 29 seconden later als 4de over de meet met in zijn spoor Gentenaar Aleksandar Stekic, die 5de werd.
Ik ben zeer tevreden over mijn wedstrijd, zeker omdat het opnieuw mijn eerste wedstrijd was na mijn relatieve rustperiode en vooral dat deze wedstrijd in een zware trainingsweek viel. Ik weet nu waar ik momenteel sta en hoop mijn marathonvoorbereiding verder goed te kunnen afwerken, en dit zonder blessures. Mijn volgende wedstrijd is de 12,1km in mijn eigen Jabbeke op woensdag 12 mei.
De organisatie was dik in orde in Gistel. Ik wil ook de vele supporters aan de kant bedanken voor de aanmoedigingen.
Klik hier voor foto's, met dank aan Nathalie Tijtgat.
Groetjes Stijn