Het BK marathon in Torhout komt opnieuw een weekje dichter, nog minder dan 3 weken te gaan. Ik kan opnieuw terugkijken op een goede trainingsweek. Ik deed 2 zware trainingen, de overige dagen beperkte ik mij meestal tot rustige duurloopjes, al dan niet twee maal per dag om de belasting wat de spreiden. Je recuperatie nemen na een zware marathontraining is ook belangrijk als je het effect van de supercompensatie wil verkrijgen en dat lijkt toch te lukken. Op vrijdag zocht ik kiné Joris Verhaeghe op in Zedelgem om mijn benen eens los te masseren.

Vandaag (zondag) trok ik naar Zottegem voor een pittige heuveltraining. Ik kreeg opnieuw het gezelschap van trainingsmakker Lander Tijtgat, afgelopen woensdag nog goed voor 3'38" op de 1.500m. De training ging zeer goed en ik genoot echt van deze training, ook al moest ik 5 maal de beruchte kasteelberg bedwingen. Voor mij was het een opsteker, want op zaterdag had ik wat last van een loom gevoel in de benen, wellicht door de massage een dag eerder. Bij mijn zware duurtraining op woensdag in Torhout kreeg ik de steun van trainingsmakker Tim Alleman en mijn neef Ewout Verkempinck op de fiets, zij zorgden oa. voor de bevoorrading, bedankt makkers!

Deze week loop ik twee wedstrijden, op woensdag kom ik aan de start van de 12km in eigen Jabbeke en op zondag trek ik naar het Nederlandse Hapert voor de Kempen halve marathon. Het is eens leuk aan een wedstrijd deel te nemen ipv alleen te moeten trainen in het bos, ik kijk er dan ook naar uit.

Het aantal kilometers gaat nu elke week naar beneden, en dat doen we geleidelijk aan. Beetje bij beetje wordt de tapering ingezet.

Een verslag van mijn komende wedstrijden kan je hier deze week nalezen!

Nog minder dan vier weken tot het Belgisch- en Vlaams kampioenschap marathon in Torhout, het aftellen is nu echt begonnen. Momenteel zit ik in mijn zwaarste trainingsweken. Binnen twee weken begin ik dan rustig aan af te bouwen, dan is het een kwestie van uitgerust aan de start te komen op 17 juni.

De trainingen tijdens mijn marathonvoorbereiding vlotten goed, ook afgelopen week kon ik opnieuw mooie trainingen afwerken. De meeste van mijn trainingen werkte ik op mijn eentje af. De trainingen zijn nu ook meer marathonspecifiek. Ik probeer mijn zware trainingen steeds goed af te wisselen met voldoende recuperatietrainingen, want dit is toch de ideale combinatie tot succes, met enkel zware trainingen kom je er niet!

Dit weekend stond er eens geen wedstrijd op mijn programma en ook volgend weekend geen wedstrijd voor mij, een ideale periode om goed door te trainen.

Vandaag (zondag) trainde ik sinds lange tijd nog eens in Zottegem. Ik deed er een goede heuveltraining samen met mijn trainingsmakkers Koen Naert (Belgisch kampioen 10.000m, 3de op Vlaams kampioenschap 1.500m) en Lander Tijtgat (4de op het BK lange cross, 4de in de eindstand van de Crosscup, 3de op het Belgisch kampioenschap 1.500m). Ik was blij nog eens met deze toppers te kunnen trainen, want zo kan ik alleen nog maar sterker worden. Het is spijtig dat we niet vaker met elkaar kunnen samen trainen, want we zouden heel veel aan elkaar hebben. In de streek mis ik soms enkele sterke atleten rond mij. Lopen is een individuele sport, maar toch, in groep is zoveel aangenamer! Momenteel doe ik enkel mijn recuperatietrainingen in groep. Door veel lange trainingen alleen af te werken wordt je wel mentaal sterker en voor een marathon moet je zeker mentaal sterk zijn, want een marathon loop je niet enkel met je benen, maar ook met je hoofd!

Trainen en rusten, dat zijn de ingrediënten voor de komende weken, al komt er deze week ook nog studeren bij. Op zaterdag 28 mei heb ik namelijk mijn tweede examen van mijn trainer B cursus.

"I run because it's so symbolic of life. You have to drive yourself to overcome the obstacles. You might feel that you can't. But then you find your inner strength, and realize you're capable of so much more than you thought." 

Na mijn mooie overwinning in Dwars door Brugge moest ik me natuurlijk opnieuw concentreren op mijn marathonvoorbereiding. Op maandag volgde een deugddoende recuperatieduurloop en op dinsdag deed ik mijn korte intervaltraining samen met Tom Vanslambrouck. Op woensdag volgde een lange duurloop, op donderdag beperkte ik me eveneens tot een duurloop en op vrijdag trok ik de straat op voor een zware tempotraining. Op zaterdag dook ik het Beisbroekbos in voor een duurloop en vandaag (zondag) deed ik 's morgens een duurloop in het bos en in de namiddag trok ik naar Tielt voor een 5.000m in de ere-afdeling van de VAL.

Er stond heel veel wind, een snelle tijd mochten we dus wel vergeten. Ik was vooral benieuwd hoe fris de benen nog zouden zijn na de zware trainingsweek. Aan de start van de 5.000m ondermeer Boris Ougortsov (OLSE), Abdelhadi El Hachimi (KAAG), Atelaw Bekele (ROBA), Sven Nys (AVT) en Vital Gahungu (VS) om deze maar te noemen. Ik had er wel zin in en ging na zo'n 100m op kop, na 400m klokte ik 63", tijd om me in baan 2 te zetten en meteen gingen El Hachimi en Bekele over mij. Ik haakte mijn wagonnetje aan, maar na 600m wedstrijd besloot ik toch mijn eigen tempo te lopen. Ik liet na 700m Boris Ougortsov door en die liep meteen het gaatje dicht naar de twee leiders.

Na 1km klokte ik 2.48, ik liep enkele eenzame rondjes en dat was toch wel zwaar tegen de wind in. Na 2km had ik een tijd van +/- 5.48. Ik zag dat Vital Gahungu niet zo ver achter mij liep, ik vertraagde en liet me door Vital inlopen. Ik stak me tot het 3km punt wat weg achter Vital, het tempo voelde comfortabel aan. Na 3km (8'54") en een trage kilometer van 3'06" besloot ik opnieuw te versnellen. Ik kwam opnieuw dichter op Boris Ougortsov die al een hele tijd eenzaam op de 3de plaats liep. Ik kwam tot op zo'n 30m van Boris, maar het gaatje dichtlopen zat er niet meer in. Ik kon nog een snelle laatste ronde lopen en finishte uiteindelijk tevreden als 4de in een tijd van 14'46". De wedstrijd werd gewonnen door Abdelhadi El Hachimi in een heel scherpe 14'06", Atelaw Bekele werd 2de in een eveneens knappe 14'08".

Met Eendracht Aalst werden we uiteindelijk 12de en laatste in de ere-afdeling van de VAL en daardoor zakken we naar 1ste landelijke. We hebben drie seizoenen kunnen meedoen in de ere-afdeling van de VAL. Dit jaar zat het ons niet mee, want we werden gediskwalificeerd bij zowel de 4x100m als de 4x400m! We hopen natuurlijk snel opnieuw te stijgen naar de ere-afdeling, maar dat zijn zorgen voor volgend jaar ... toch proficiat aan al mijn clubmakkers voor de geleverde prestaties! Over mijn individuele prestatie ben ik zeker tevreden. Ik hoop begin augustus misschien nog eens een snelle 5.000m te lopen. Mijn record van 14'35" moet ik toch wel kunnen aanscherpen, maar zoals mijn trainer Raymond Van Paemel zegt: "Ik ben een marathonloper nu en daar liggen mijn doelen" : )!

Nu komen nog zo'n 3 zware trainingsweken, nog even afzien dus en daarna kan het afbouwen beginnen. Mijn volgende wedstrijd is de Permekeloop in Jabbeke (12km), dit op 1 juni.

Foto's van mijn wedstrijd kan je bekijken op de pagina foto's.

Op zondag 8 mei stond ik voor de 15de maal aan de start van de stratenloopklassieker "Dwars door Brugge". In 1994 was ik er als 13-jarige voor het eerst bij en was ik reeds onder de indruk van deze bijzonder mooie wedstrijd over 14,5km. Ongeveer 5.000 lopers kwamen dit jaar aan de start van de langste afstand. Het was ongeveer 24 graden en er stond nog een strakke wind, maar in de Brugse binnenstad is die wind nauwelijks voelbaar.

Ik had er wel zin in en trok meteen na de start het tempo de hoogte in. Er vormde zich snel een kopgroepje van 6 atleten met daarbij: Nick Van Peborgh, Willem Van Schuerbeeck, Alexander Diaz Rodriguez, Ghirmay Woldu, Tom Vanslambrouck en mezelf. Het tempo bleef hoog en Tom Vanslambrouck was na 3km de eerste die de rol vooraan moest lossen. Ghirmay Woldu trok op dat moment het tempo nog wat naar omhoog, ik besloot mijn eigen tempo te blijven lopen en ook Nick, Willem en Alexander dachten er zo over.

Woldu nam een maximale voorsprong van zo'n 50m. Toen we 't Zand en even later de markt passeerden merkte ik op dat Woldu er niet gerust in was en de hele tijd achterom begon te kijken. Na 5km lag onze gemiddelde snelheid nog altijd boven de 20km/u, we waren alvast niet van plan er een stadswandeling van te maken : ). Aan de Sint-Annarei haalden we Woldu opnieuw bij, de strijd voor de zege lag opnieuw open.

Op de lange kasseistrook van de Potterierij bleven we met z'n vijven mooi samen. Ik draaide ongeveer halfweg wedstrijd als eerste de stofferige vesten op. Ik trok het tempo wat de hoogte in en toen ik even verder achterom keek zag ik dat Ghirmay Woldu en Nick Van Peborgh een gaatje hadden moeten laten. Ik dreef het tempo nog wat op en even verder moest ook Willem Van Schuerbeeck vooraan afhaken. Met Alexander Diaz in mijn spoor liep ik richting de Coupure. Alexander kreeg het ook moeilijk en bij het opdraaien langs de Coupure liep ik alleen op kop.

We moesten nog iets meer dan 6km lopen, dus het beloofde nog een lange zware weg te worden  richting finish. Ik werd werkelijk vooruit geschreeuwd door de vele supporters langs de kant. Ik kon mijn voorsprong beetje bij beetje vergroten, al behield ik toch nog wat reserve voor de slotkilometers. Het was echt genieten met al dat volk langs de kant, het mocht van mij blijven duren!Tijdens de laatste kilometer kon het genieten echt beginnen!

Ik won uiteindelijk de wedstrijd in een tijd van 44'12". Alexander Diaz finishte 36 seconden later heel mooi als 2de en Willem Van Schuerbeeck maakte nog eens 16 seconden later het podium comleet.

Dit is voor mij een onvergetelijk moment en zo maak ik een jeugddroom waar. Toen ik Dwars door Brugge begon te lopen zei ik: "Ooit wil ik Dwars door Brugge winnen". Ik had nooit gedacht dat ik dit effectief zou doen! Blijf doorzetten en je dromen nastreven en wie weet komen die ooit wel uit!

Deze overwinning zal ik toch heel mijn leven blijven koesteren! Ik hoop natuurlijk de komende jaren nog zoveel mogelijk mee te strijden voor de overwinning in Brugge, maar die ene zege nemen ze me al niet meer af!

Dwars door Brugge 15 km Mannen (top-6):

1. Stijn Fincioen 0:44:12
2. Alexander Diaz Rodriguez 0:44:48
3. Willem Van Schuerbeeck 0:45:04
4. Nick Van Peborgh 0:45:15
5. Ghirma Woldu 0:46:17
6. Tom Van Slambrouck 0:46:34

Ik wil echt alle supporters bedanken die me vooruit hebben geschreeuwd, jullie waren echt fantastisch! Dit was opnieuw genieten voor mij ...

Ook wil ik iedereen bedanken die me na de wedstrijd gefeliciteerd heeft, bedankt voor jullie smsjes, mailtjes, berichtjes via facebook of persoonlijke felicitaties, dit doet enorm veel deugd!

http://sport.be.msn.com/runningtour/dwarsdoorbrugge/2011/nl/nieuws/?Article_ID=513079  (verslag op de site van Dwars door Brugge)

http://www.focus-wtv.tv/programma/sport-west/dwars-door-brugge (reportage Focus/WTV)

Foto's volgen weldra op de pagina "foto's".

Mijn volgende wedstrijd wordt de 5.000m komende zondag in Tielt tijdens de interclub ere-afdeling VAL. Ik hoop er met mijn club "Eendracht Aalst" zo hoog mogelijk te eindigen. Na de interclub volgen nog enkele stevige trainingsweken in functie van het Belgisch en Vlaams  kampioenschap marathon in Torhout (Nacht van West-Vlaanderen), deze wedstrijd gaat door op vrijdag 17 juni om 20u. Hopelijk opnieuw veel supporters op post om me aan te moedigen!

Op zaterdag 30 april trok ik de wedstrijdschoenen aan in Gistel voor de 4de manche van het Houtlandcriterium. Een mooie stratenloop over 10km180m (volgens mijn Garmin). In 2010, bij mijn eerste deelname, wist ik deze wedstrijd te winnen in een nieuw wedstrijdrecord van 31'31". Dit jaar wou ik opnieuw winnen en natuurlijk ook mijn eigen wedstrijdrecord verbeteren. Er stond een krachtige wind en het was ook 24°C warm, het beloofde alvast een zware strijd te worden tegen de tijd en de weersomstandigheden.

Van bij de start zocht ik mijn eigen tempo, ik trok meteen goed door en liep al snel op kop van de wedstrijd. Na 1km klokte ik 2'48", van een snelle start gesproken! Tijdens de tweede kilometer was het serieus boksen tegen de wind in, mijn tempo zakte meteen naar 3'08" voor deze kilometer, de volgende kilometers kon ik opnieuw mijn tempo van +/- 20km/u (= 3'/km) vasthouden. De wind echt in het voordeel hadden we maar in twee stroken van enkele honderden meters per ronde, in de overige stroken zat de wind dan weer schuin op de kop. Het parkoer bestond uit afwisselend kiezelpaden (oude spoorwegbedding) en asfaltstroken.

Na 5km had ik +/- 15', ik zat alvast goed op schema om het wedstrijdrecord te verbeteren. In de tweede ronde hield ik goed stand, in de zware strook tegen de wind in (nu tussen km 6 en km 7) zakte mijn tempo wel naar +/- 3'15"/km. Nadien kon ik opnieuw mijn tempo verhogen naar +/-  3'/km - 3'05"/km. Toen ik de laatste rechte lijn indraaide wist ik dat ik het wedstrijdrecord gevoelig ging aanscherpen, ik kon eindelijk beginnen genieten van mijn prestatie en een eindspurtje liet ik dan ook achterwege! Ik finishte als 1ste in een tijd van 31'02" (snelheid = 19,7km/u). Ik deed 29 seconden beter dan bij mijn overwinning in 2010. Mijn dorpsgenoot, Davy Stieperaere, werd mooi 2de met een tijd van 33'14", 3de werd Kasjimi Abdlisbir (34'00"), Drise Elmkabli (34'05") werd 4de en Karel Moerman (34'07") maakte de top-5 compleet. 226 atleten haalden de finish, proficiat aan allen!

Ik kan alleen maar tevreden zijn met mijn prestatie in Gistel, ik had opnieuw een goed gevoel en ik kreeg ook opnieuw een bevestiging van mijn zeer goede conditie. Het is nu belangrijk om rustig te blijven en op training voldoende reserve te houden. Het zijn nog zo'n 7 lange weken tot het BK marathon in Torhout en daar moeten we er pas echt staan natuurlijk!

Mijn volgende wedstrijd wordt de klassieker "Dwars door Brugge" op zondag 8 mei. In Brugge wordt het opnieuw een sterk bezette wedstrijd met oa. Alexander Diaz, Ghirmay Woldu, Stefan van den Broek, Koen Wilssens, Dries Busselot, Tom Vanslambrouck, Willem Van Schuerbeeck, Bram Coppens, ... . Mijn doel in Brugge is simpel: gewoon zo hard mogelijk lopen en dan zien we wel waar we finishen!

Rest mij enkel nog alle supporters de bedanken die me in Gistel hebben aangemoedigd. Ik wil ook nog eens iedereen bedanken die me na Utrecht en Gistel gefiliciteerd hebben via Facebook, sms, het gastenboek, ... ! Ook bedankt aan mijn sponsors: ADIDAS, ETIXX, COMPRESSPORT en RUNNING CENTER BRUGGE.

Foto's van mijn wedstrijd in Gistel zijn te bekijken op de pagina foto's.