Als winnaar van vorig jaar weet ik precies hoe het voelt om als winnaar aan te komen op de markt van Torhout en dit jaar hoop ik dat nog eens over te doen, want het voelt zo zalig! Ik loop in de eerste plaats voor de plaats en niet voor een verbetering van mijn besttijd (2u24’13”), want voor een snelle tijd moet je niet in Torhout zijn. In het najaar loop ik opnieuw het Benelux kampioenschap marathon in Eindhoven en daar probeer ik 2u22’ of sneller te lopen.
Mijn concurrenten in Torhout zijn ook niet te onderschatten. Eerst en vooral is er mijn club- en trainingsmakker Dieter Brouckaert, die vorig jaar net onder de 2u28’ liep in Eindhoven en toch een zeer goede marathonvoorbereiding achter de rug heeft. Ik verwacht alvast een sterke prestatie van hem in Torhout.
Er komt ook een marathontopper uit Roemenië aan de start met een besttijd van 2u18’. De intussen 38-jarige Miklos Artur Lagos werd enkele jaren terug nog Roemeens marathonkampioen en heeft heel wat ervaring, dus verwacht ik ook deze atleet vrijdag in de spits van de wedstrijd.
Gentenaar Steven Dobbelaere is pas aan zijn tweede marathon toe, maar liet zich de afgelopen maanden opmerken met ondermeer 1u08’44” tijdens de halve marathon in het Nederlandse Harderwijk, zijn Oost-Vlaamse titel op de 10.000m in een snelle 30’55” en zijn duik onder 1u06’ bij de 20km van Brussel. Steven komt alvast met veel vertrouwen aan de start en dan is een atleet op zijn sterkst.
Cedric De Caluwe dook vorig jaar bij de marathon van Eindhoven onder de 2u29’ en dat is toch wel een heel knappe prestatie. Cedric bewees in 2009 dat hij een zeer sterke stratenloper is, vrijdag verwacht ik hem dan ook opnieuw vooraan.
De broertjes De Ketelaere (Peter en Christophe) zijn atleten die al heel wat marathons hebben gelopen over de hele wereld, dat op zich is al een hele prestatie. Ze hebben een zeer goede voorbereiding achter de rug met enkele sterke prestaties in hun voorbereidingswedstrijden. Peter en Christophe vertrekken in Torhout op het schema van 2u29’30”, een tijd dat ze wel moeten aankunnen.
Macw-atleet Karel Moerman heeft ook al enkele marathons gelopen, dus weet intussen perfect hoe hij een 42,195km moet aanpakken. Ook van hem verwacht ik een mooie prestatie.
Het beloofd alvast een mooie strijd te worden tussen Torhout en Lichtervelde, ik ben er alvast klaar voor. Hopelijk zijn er heel wat supporters op post om me vooruit te schreeuwen! Ik kan maar één ding hopen en dat is dat alles morgenavond mee zit, want dat is nog altijd het belangrijkste. Je voorbereiding mag dan nog zo goed geweest zijn, het is op de dag zelf dat alles moet meezitten en een marathon is toch ook een speciale afstand die pas begint na 35km!We zien dus morgen wel …
“If the marathon is a part-time interest, you will only get part-time results.”
Groetjes Stijn