Voor mij was het mijn tweede deelname aan deze wedstrijd, in 2009 klokte ik er af na 51'25", dit jaar hoopte ik om onder de 50' te duiken en zo ook een nieuwe besttijd neer te zetten.
Het was 12 graden en het was enorm regenachtig, aan de start heel wat snelle Afrikanen met oa. de Keniaan Komon, de wereldrecordhouder op de 10km en 15km op de weg. Komon wou tijdens de Damloop een aanval doen op het wereldrecord van Haile Gebrselassie. Naast de snelle Afrikanen was ook de Nederlandse top- en subtop aanwezig. Ook uit België waren heel wat toplopers afgezakt, het beloofde een snelle en zware wedstrijd te worden. Christophe en ik hadden 3u in de wagen gezeten van Varsenare naar Zaandam en daarna zaten we nog eens 30' op de bus van Zaandam naar Amsterdam, niet de ideale voorbereiding, maar we gingen gewoon alles geven!
Ik was meteen goed mee in de start, de Afrikanen trokken meteen stevig door, aan volgen dacht ik niet, dat is zelfmoord! We doken meteen de IJ-tunnel in en daar begon het vormen van groepjes. Ik probeerde aan te pikken bij oa. Olfert Molenhuis, Lander Van Droogenbroeck en Benjamin Barbier, maar ik voelde dat het iets te snel was. Achter hen vormde ik dan een groepje met de Nederlander Wesley Van der Gouw en de Belgen Florent Caelen, Stefan Van den Broek, Jean-Pierre Weerts en de Duitser Alexander Hahn. We liepen een strak tempo en zo'n 50m achter een groepje met Lander Van Droogenbroeck, Benjamin Barbier, Abdi Bashir en Olfert Molenhuis. Na 5km kwam onze groep 15'01" door, daarna moesten we veel draaien en keren, waardoor het tempo wat zakte. Het wegdek lag ook nat, dus was het telkens uitkijken in de bochten. Jean-Pierre Weerts moest als eerste uit onze groep lossen.
Na 7km sloot onze groep dan aan bij het groepje van Lander, Olfert, Abdi en Benjamin. Iets na halfweg wedstrijd moest ik samen met Benjamin Barbier een gaatje laten op de groep. Benjamin kon ook niet meer aanpikken bij mij, waardoor ik er opnieuw alleen voor stond. Ik probeerde mijn achterstand op de grote groep te beperken. Na 10km kwam ik 30'40" door, ik had een achterstand van 10" op de groep en 5" achterstand op Stefan Van den Broek en Abdi Bashir, zij hadden de rol ook moeten lossen.
Na zo'n 11km kwam Michel Butter bij mij aansluiten, hij maakte er een zware marathontraining van, want had voor de 10 mijl wedstrijd reeds 18,5 vlot gelopen. Ik bracht Michel tot bij Abdi en Stefan, ik dacht even uit te blazen van deze inspanning, maar toen Michel over hen ging versnelden ook Abdi en Stefan met als gevolg dat ik opnieuw op 20m zat. De wind kwam op en plots begon het ook te stortregenen. Ik kwam bij Abdi, maar hij moest bijna meteen een gaatje laten. Even later plaatste ik een tussenversnelling om het gaatje met Stefan Van den Broek in één keer te dichten. Het bleef maar water gieten, niet normaal! Ik voelde mij nog goed en besloot te versnellen om toch zeker onder die 50' te kunnen blijven. Stefan moest mij op zo'n 3km van het einde laten gaan.
Ik finishte uiteindelijk als 22ste in een topveld en zet met 49'42" een nieuwe besttijd op de tabellen. Met de 16de plaats scheelt het amper 37 seconden, dus het zat allemaal heel dicht op elkaar. Ik ben zeker tevreden met dit resultaat, maar ik besef dat ik zeker nog sneller moet kunnen. Na een zware trainingsweek in functie van de marathon van Eindhoven kon ik toch nog een heel mooie prestatie neerzetten, een teken dat ik goed recupereer van mijn zware trainingen en dat geeft me toch veel vertrouwen voor mijn marathon. Volgende zondag kom ik aan de start van de halve marathon in het Nederlandse Dordrecht, mijn laatste wedstrijd voor Eindhoven
Winnaar van de Damloop werd uiteindelijk de Keniaan Komon, met een tijd van 44'27" bleef hij amper 4 seconden boven het wereldrecord van Haile Gebrselassie, hij liep wel een nieuw wedstrijdrecord. Dit zijn enkele uitslagen van andere toplopers: Abdelhadi El Hachimi (8ste in 47'16"), Patrick Stitzinger (10de in 47'44"), Thomas Poesiat (48'28") , Koen Raymaekers (14de in 48'31"), Michel Butter (16de in 49'05"), Wesley Van der Gouw (17de in 49'11"), Florent Caelen (18de in 49'20"), Olfert Molenhuis (19de in 49'29"), Alexander Hahn (20ste in 49'29"), Lander Van Droogenbroeck (21ste in 49'37"), Stefan Van den Broek (23ste in 47'55"), Abdi Bashir (24ste in 50'25'), Benjamin Barbier (25ste in 50'27"), J-P Weerts (30ste in 51'29"), Christophe Clyncke (36ste in 51'54"), ... meer uitslagen op www.damloop.nl !